¿Qué es la energía geotérmica?
La energía geotérmica es aquella que se encuentra almacenada bajo la superficie terrestre en forma de calor y está ligada a yacimientos de aguas termales, vapor o rocas calientes.
A diferencia de otras fuentes renovables, funciona las 24 horas del día sin depender de condiciones climáticas, convirtiéndola en una fuente de energía base robusta y sostenible.
¿Qué hacemos en Geotérmica?
Investigamos y aplicamos tecnologías para la extracción eficiente del calor subterráneo. Nos enfocamos tanto en sistemas de alta entalpía para producción de electricidad, como en aprovechamientos térmicos de baja entalpía.
¿Cómo se aprovecha el calor de la Tierra?
El proceso inicia localizando un reservorio termal. Mediante pozos de producción, se extraen fluidos calientes (agua o vapor) que impulsan una turbina o ceden su calor. Luego, el fluido enfriado se reinyecta al subsuelo.
Clasificación de la energía geotérmica
La forma de aprovechar la energía geotérmica depende principalmente de la temperatura del yacimiento, también conocida como entalpía.
Los yacimientos de alta entalpía (superiores a 150°C) son ideales para producir electricidad. Los de media entalpía (90°C - 150°C) pueden generar electricidad mediante sistemas binarios o utilizarse térmicamente. Los de baja entalpía (menores a 90°C) se destinan a usos directos y climatización.
Sistemas de generación eléctrica
- • Plantas de vapor seco
- • Plantas de vapor de destello (Flash)
- • Plantas de ciclo binario
- • Sistemas geotérmicos estimulados (EGS)
Usos térmicos y climatización
Además de la producción de electricidad, el calor extraído de la tierra puede usarse directamente o mediante sistemas eficientes para acondicionar espacios y operar procesos industriales.
Ejemplos de aplicaciones
- • Bombas de calor geotérmicas (climatización)
- • Redes de calefacción urbana (District heating)
- • Uso industrial (secado, pasteurización)
- • Calentamiento de invernaderos y piscifactorías
- • Deshidratación de alimentos
- • Usos recreativos y balnearios termales
Ventajas y consideraciones
El análisis integral de la energía geotérmica muestra sus grandes aportes como energía base, así como los retos geográficos y técnicos que conlleva.
Ventajas
- • Generación constante 24/7 (energía base)
- • Baja huella espacial en superficie
- • Reducidas emisiones de gases de efecto invernadero
- • Costos de operación bajos una vez instalada
Consideraciones
- • Alta inversión y riesgo en la fase de exploración
- • Restringida a zonas con condiciones geológicas óptimas
- • Requiere correcta gestión para evitar agotamiento del yacimiento
- • Tratamiento especializado de fluidos subterráneos
Podría haber nuevas formas de energía esperando ser descubiertas. Tú puedes hacer el cambio.
La investigación y la participación de estudiantes son clave para encontrar soluciones energéticas más limpias.